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    庄智略附和道：“但使令先祖柴世宗晚逝几年，何有今日之辱。”

    柴荣励精图治，致力于统一大业，曾立下“以十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平”的壮志。他在位期间，改革朝政，整军练卒、裁汰冗弱、招抚流亡、减少赋税，修订礼乐、制度、刑法，抑制佛教，使得后周政治清明、百姓富庶，史家赞其“神武雄略，乃一代之英主也。”作为柴家后人，柴卓兄弟对先祖事迹自是耳熟能详，可庄智略的多次附和就显得有些奇怪了。柴卓暗中留了个心眼。

    “或许，他们与赵家也有什么积怨？”听到这里，金华斌猜道：“既不满赵家，又恨金兵，知兵法的，怀国恨的，应是杯酒释兵权的武将之后或柴氏旧臣。”

    原来，庄智略不姓庄而姓王，是柴荣时的宰相王朴的后人。当年王朴辅佐柴荣平定天下，连战连捷，世人把他与诸葛亮并称，可突然离世。这才有柴荣驾崩后，朝中缺少有权威有智谋的托孤大臣，大权为赵匡胤所掌。史载，赵匡胤建立宋朝后，某日经过后周遗留的功臣阁，恰好一阵狂风吹开了大门，一幅后周大臣的画像映入眼帘。赵匡胤赶紧整理衣冠后，毕恭毕敬地对着画像行礼。身边的人对此感到不解：“陛下贵为天子，为何要向前朝的大臣行礼呢？”赵匡胤指着自己身上的龙袍，说：“此人若在，朕不得此袍着。”

    史载王朴与诸葛亮一样精通卜算之术，在江边遇火轮小孩，知天命火德代周。柴荣虽雄才大略，但灭佛一事违了天意，无法长享天下。

    《因果》

    大王旗，时时换，

    百姓苦，唤佛佑。

    世间铜钱铸佛像，

    百姓颠沛无余财。

    柴荣毁佛铸铜钱，

    复使百姓得富足。

    病痈发英主身殂，

    道什么佛祖慈悲。

    宴后，庄智略拿出一份护商队的计划书，摊在桌上对柴氏兄弟道：“长江南岸，局势复杂，既有金兵，亦有伪齐与大宋，更有无数流民割据，商品交易常常在运输中被抢，需要护送保证安全。昔日朱子商道中写道，大财危中发，富贵险中取。如我们能把业务扩展至江北，不出几年，必可获得巨额回报。”
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