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    “这艘船好生古怪。”一支福船船队上，郑芝豹喃喃地说着，眼中惊异之色不断闪过：“比起福船，却是好看许多了。”

    郑芝豹便是郑芝龙的五弟，身上还有一层国子监贡生的身份。当然，郑芝豹最主要的身份不是这些，而是郑氏集团在海上强权的代表之一。

    十二年前，郑芝龙于福建沿海金门海战击溃荷兰东印度公司舰队，从此控制海路、收取各国商船舶靠费用，郑芝龙也因此迅速富可倾国。俨然称为闽南的领主与海上霸主，并对缴保护费给芝龙的商船（一艘大船需缴三千两银钱），给予郑家的令旗；如不缴费而想经过芝龙海域的，大多难逃被劫的命运。

    郑芝龙如此强横，使荷兰东印度公司十分不安，荷兰人数度联合其他势力合取芝龙，但芝龙仍持续扩张其势力，并将荷兰人次次打败。

    时人更是说：“凡海舶不得郑氏令旗者，不能来往。每舶例入三千金，岁入千万计，以此富敌国，自筑城安平镇。从此海氛颇息，通贩洋货，内客外商，皆用郑氏旗号，无儆无虞，商贾有二十倍之利，芝龙尽以海利交通朝贵，寖以大显。八闽以郑氏为长城。

    至此，郑芝龙的通商范围广及东洋、南洋各地：大泥、浡尼、占城、吕宋、魍港、北港、大员、平户、长崎、孟买、万丹、旧港、巴达维亚、麻六甲、柬埔寨、暹罗，据估计，兵力有包括汉人、日本人、朝鲜人、南岛语族、非洲黑人等各色人种高达二十万人的军力，拥有超过三千艘大、小船的船队，成为东亚与南洋海洋世界的唯一强权。

    郑氏集团的强大也不止于军事上的力量。

    前年，也就是崇祯十四年，郑芝龙商船22艘由晋江县安平港直抵日本长崎经商，一举占据了当年开往日本的中国商船总数的四分之一。其中，主要货物有生丝、纺织品、瓷器等。

    除此外，郑芝龙与葡萄牙人、西班牙人建立贸易关系。他运往日本的丝织物。有一部分是从澳门购进的，日本的货物也由他运到吕宋，转售西班牙。郑芝龙极力发展海上贸易，经常满载丝绸、瓷器、铁器等货物。驶往柬埔寨、暹罗、占城、交趾、三佛齐、菲律宾、咬留巴、马六甲等国贸易，换回苏木、胡椒、象牙、犀角等。在短短几年内，成为荷兰东印度公司在亚洲商业贸易的最强竞争对手。

    经济上的正循环不断壮大了郑氏集团的军事力量，也让这一郑氏集团越发庞大，相继在南安石井建立造船坊。营造军、商两用船，数量颇多。

    尽管此刻的郑芝龙还领着朝堂福建水师都督的名头，但谁都明白，此刻的郑氏集团已然是一方藩镇。只是朝堂北边尚且兵祸连连，自顾不暇，谁也顾不上在福建俨然开疆立国的郑氏。

    连朝堂都不得不默认，东亚海面上的海商们自然是纷纷低头。这也难怪此刻郑芝豹看着这艘陌生的海船感觉纳闷。

    这时，听了郑芝龙声音的郑彩也走了出来。
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