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    “所以……”范三拔笑眯眯地看着周仁荣，道：“听闻，周兄同乡有一位兄长，自幼交好，结了通家之谊。而今……任职京西兵械工坊。在下别无他求，唯有此物的图纸……非常重要。若是周兄不吝一言，京师一张户部牙牌，双手奉上。周兄想要同乡哪位浙商好友方便入京就要哪位方便。想让哪位不方便，也能让哪位……不方便！除此外，那位周兄同乡兄长所开条件。我一力帮你应下！注意……无论任何条件。”

    说着，范三拔将一张牙牌，一张只有外形的图纸悄然挪上了桌子。

    周仁荣目光突然瞪大，所有的疑问豁然开朗，一个久久让他心中疑惑的问题悄然有了答案：“敢问……你们要的四十万石粮食，不一定是全都进山西吧！到底有多少……到时候会去了张家口？”

    张家口是大明与蒙古人互市交易的地点。但而今的蒙古，却早已经臣服建奴。这个时候将粮食这样京师急缺的重要战略物资挪到张家口去，到时候会进了谁的口袋不言而喻。

    想到这里，周仁荣绷紧着身子，竭力控制住自己不去看那张牙牌。但再是如何勉力控制，周仁荣还是悄然间将目光落到了那张图纸上面。

    范三拔没有回应周仁荣的问题，而是悠悠地道：“拿到画像上此物的图纸……你的一切忧虑都将消失。迎接你的，是天文数字的利润！”

    图纸画的很清晰，锋锐的刺刀，细长的枪管，无一不证明了这就是传言之中大明皇家近卫军团屡战屡胜，将建奴轻易击败的大明军国利器——崇祯十六年式火铳！

    ……

    与此同时。

    武英殿里，大会还在继续。

    朱慈烺将李建泰的情况说出之后，屋内都是一阵嗡嗡嗡的吵闹之声。

    陆庆衍有些不解，当下起身问道：“陛下！我大明内外之患，历来以外患最烈。李贼再强，官军亦是时常有战绩，内陆战兵亦可胜之。而比内陆战兵更强的边军，却难能胜过建奴。如此，建奴之强，自然是有目众睹。然则，我大明不是有比建奴更强的皇家近卫军团？为何不派圣上麾下猛将，一举杀出，复秦晋之地？”

    陆庆衍的逻辑层层叠叠，但说服力很强。内陆战兵与李自成的兵是一个档次的，但比起边军，内陆官军更差，比起建奴，边军又差。到头来一数，却发现还有个更强的皇家近卫军团。显然，在众人印象中，皇家近卫军团出马，那还不是轻而易举？

    朱慈烺脸上难色一闪而过，缓缓道：“缓急之间，至少今年整个春季近卫军团都难出兵。”

    听此，那位崇祯十年的状元，而今的翰林编修刘同升起身，一脸沉重道：“圣上，难道市井传言，近卫军团感染瘟疫是真？”

    “军中的确是有些瘟疫蔓延，朕不会遮掩，更新到一个时辰前的五十六例确诊的将士，也没有存在瞒报。但相比确诊感染瘟疫的将士，以我们现在的医学认知还是太少了。更多的将士不得不处于隔离状态，所以一时间无法出动。这样的意外，不是我们任何人愿意看到的。”朱慈烺环视众人，道：“这是直接的原因。但更重要的……是朕明白……”

    朱慈烺踱着步子，背着双手，看着一干大臣，情绪真挚，用发自肺腑的语调道：“军事上的胜利，永远只是暂时的胜利。军事永远只是政治的延续，而不是帝国的全部。击败李自成，不难。难的，是我们是否明白支持李自成的是什么，酝酿着这一场席卷几乎半个帝国的灾难究竟因何而起？而我们……能不能解决他！这个根本的问题没有答案之前，单薄的胜利……太渺小，太卑微了。哪怕是朕，九五之尊，一样不是金口玉言一封圣旨下去，就能让百姓们偃旗息鼓的。”

    “杀光天下乱贼，天下自然平定！”人群里，一名年轻的御史面色坚毅的男子燃着狂热的目光。

    “民不畏死何以死惧之。”朱慈烺轻叹一声：“我们的百姓，是全世界所有民族中最可爱的百姓。我大明，我朱慈烺的子民，是整个世界里最合格，最应让人心怀尊敬的子民。他们不到最后一丝绝路，不到最后一点希望断绝，是绝对不会揭竿而起，造反作乱的。”

    场内一阵沉默。

    但这样的沉默，在朱慈烺发自内心诚挚的情绪之间，悄然感染了在场的每一个人。他们看着朱慈烺年轻的脸庞，沧桑的目光，感受到了一种久违的感动。

    这又是见到知己的悸动，看到历史上明君现世时的激动。

    也许，这一个皇帝，真的会改变这个天下，拯救这大厦将倾的帝国。甚至……让他更美好，更强大。

    至少，更多的人相信。跟随朱慈烺，至少能让这个帝国不再那么残酷，不再那么虚弱！

    “吾皇仁慈！”刘同升缓缓高呼。

    “吾皇仁慈！”

    “吾皇仁慈！”
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