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    宁威到朱慈烺耳边低声说了几句。朱慈烺点头应下，又朝着工坊区的众人说了几句勉力的话，将场面留给赵真徽、柳泉几人，又交代了一下方以智的事情，重新上了马车。

    马车上，宁威惯例将具体情况报备给了朱慈烺。

    “这么说，这一批顺军的士卒里，倒是有些人物啊。只可惜，时运如此，从了贼。既然大战一开，自然要利用一切可以利用的人物。这一点，报备给倪爱卿便是。”朱慈烺听了这趣闻，也意识到自己在宫外逗留的时间不多了。

    战争降临，那便是两个国家的对决。具体到一种武器，一个钢铁厂的细节布置其实已经不再是主要。

    朱慈烺作为皇帝，更多的事情便需要高屋建瓴地从战略上落脚，在全局上下功夫。

    比如，为了应对北征蒙古这一战，朝廷就要准备一战打三年的准备。而这，还只是乐观估计。

    战争，从来都不是什么风花雪月的美事。

    他既是残酷，又是冰冷与理智。需要用尽一切办法将准备做到最全。

    马车疾驰朝着宫中驰去，朱慈烺掀开了帘子，望着春暖花开后渐渐复苏的大地，缓缓拆开了手心里的一张小纸条。

    那是皇后赵诗瑶留下的。

    “妾身晚上煮粥，是夫君最爱的皮蛋瘦肉。”朱慈烺轻笑了一下，马车疾驰而去，仿佛轻快了许多呢。

    ……

    进了崇文门，吴巧儿也掀开了马车上的帘子。

    他怔怔地看着眼前一切的新鲜景象，惊叹地道：“这就是京师吗，好大呀。”

    一旁，田英琦笑着道：“这就是咱们的都呢。天子脚下，善繁华之地。你一会儿，随我去恒信酒店里暂居，我会遣若云带你去办理手续。你要去读书的地方，是京师大学堂。隶属于国子监旗下，当然，办学还是独立的。唔，这些说了暂且你也不明白。总之，女儿家读书这年代难免有些非议。你谨记两句话，读书明理，学以致用，除此外，杂言碎语勿念。”

    “是，奴家谢谢掌柜呢。”吴巧儿低声地说着，感激不已，望着田英琦的面容，看着额上微微多了一些的白，又对视着那双柔光的眸子，忽然间怔住了。

    田英琦轻声道：“怎么了，舍不得一个人去求学？”

    “不……巧儿只是想，弟弟去参了军，本以为这世上再无一人待我如亲人般前后挂念。只是现在看掌柜待我恩重，便想起了在乱军里离开的父母，一时间失神……”说着，吴巧儿声音渐渐哽咽了起来。

    田英琦轻轻一叹，她又如何不理解吴巧儿心中所想。当年，她便是在乱世里万分侥幸能遇到朱慈烺的大军，这才活了下来。前阵子收留吴家姐弟，除了姐弟俩聪慧上进外，自然也有几分同样的念想。

    “战争最是无情……多少骨肉分离，我如何不知。”田英琦缓缓道：“我虚长你十余岁，做姐姐是有些大了。你若愿意，便认我做干娘罢。”

    “是，干娘……”说着，吴巧儿也终于带上了哭腔。

    她这一刻，可真是想弟弟呀。(未完待续。)


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