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    当然，光是如此，显然还不够萨摩藩那无数张嗷嗷待哺的口。

    自1197年岛津忠久被镰仓幕府将军源赖朝任命为萨摩、大隅、日向的守护官以来，岛津家族一直统治着九州岛南部的广大地区。

    德川家光年幼时，就不断听着德川家康感慨：“要用怎样的仁慈，才能统御万民呢。”

    同样，对于岛津家族而言，若是治理不当，随时都有倾覆之忧虑。

    怀着这样的信念，战国时代中萨摩藩日益强盛，开始向九州岛的中部和北部扩张，并先后征服了日向、肥后、肥前诸国。面对萨摩藩咄咄逼人的攻势，九州岛北部的丰前、丰后、筑前、筑后诸国纷纷向丰臣秀吉求助。1585年1o月，丰臣秀吉命令萨摩藩停止军事行动，被萨摩藩拒绝。1586年7月，丰臣秀吉出兵征讨萨摩藩，并于1587年5月征服了萨摩藩，平定了九州岛。

    这场战争的失败使萨摩藩陷入经济危机之中。萨摩藩不但失去许多已经到手的土地，而且因一万三千多人的武士团的庞大军费支出，财政不堪重负。

    加上萨摩藩地处火山地带，土壤类型以火山灰堆积物为主，土地贫瘠，农业不达，经济基础薄弱，人民生活贫困。

    萨摩藩的困难就更加显著了。

    加税显然解决不了问题，更会引起臣下的不满。而过剩的军力则持久地成为萨摩藩的一个重担。

    不仅如此，距离日本权力中心遥远的萨摩藩一直想要建立一个独立的政权。

    在这样一系列的背景之下，岛津光久决定将目光和所有的解决希望都放在了南面上——琉球王国。

    但现在，遇到了最大的挑战：大明。

    琉球王国国主尚贤求援大明的事情，岛津光久有所预料。

    但万万没想到，事情会恶化得如此之快。

    短短半年的时光，琉球王国就完成了大明册封的举动。不仅瞒着萨摩藩完成了大明的参拜，更将琉球王国加入进了中华同盟之中。

    而这一切，都是瞒着萨摩藩进行的。

    岛津光久一边心中腹诽着属下的无能，更是对驻扎在琉球王国的大明水师第二舰队感觉到深深的隐忧。

    迅膨胀的大明舰队水手素质实在平平，对比久经战事的6军，可以说是幼儿园的水平。岛津光久相信萨摩藩的水师水兵更加熟练，更有战斗意志。

    但大明与清国的战争已经开始隐喻另一个变化。

    武器的影响开始越来越大。

    弓马骑射再如何强大，在钢铁洪流的威力面前，都是不值一哂。

    这一点，战国时代的日本对此深有了解。日本人事实上已经开始长期使用热武器了。

    只不过，伴随着江户幕府对日本的统一。在武断政治的强大威力之下，日本人的军力实际上已经下跌。

    经受过战国时期考验的老兵6续凋零，武士开始参与到执政治理之中，渐渐淡化了职业军人的身份。

    长期的和平与幕府对火器使用研的压制都让而今日本国的战斗力迅下滑。

    当然，比起承平的幕府军，萨摩藩军队的战斗力要稍稍强一些。至少他们平定了岛原之乱，亦是在琉球国部属了不少的军队维持着战斗力。

    可是，当战争的对象从区区一个弱小的琉球国变成一个富有四海，幅员万里的大明国时……一切都不一样了。

    “明军水师的行动，怎样了？”岛津光久将目光放在了眼前一个身材魁梧，留着仁丹胡的男子。此人名作桦山久守。

    其父桦山久高乃是当年萨摩藩入侵琉球国的主将，更是萨摩藩的老臣。

    桦山久守沉吟稍许，道：“回禀主公。明人驻扎在琉球的水师明月北洋水师第二舰队，船共有七艘，大船三艘，小船四艘。兵员一千五百余人。而今停驻琉球，十分平静。明人约束士兵严厉，平素极少有兵士外出。纵然有，也难以探查消息。”
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