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    在荷兰人加入到了琉球的贸易竞争之后，人少资本也少的英国货栈很快就不得不停止了收购。或者说，抢购。市面上的明国商品，只要是有的，几乎都被荷兰人买走了。若不是限于琉球人定下的份额，英国人甚至买不到足够的货物。

    饶是如此，即将回到欧洲的最后一艘商船依旧有最后一艘商船空了一大半。

    尽管可以妥协购买一些不值钱的琉球货物，但海上往来耽搁，时间跨度极长，不弄到利润最高的明国货物实在让伯尼难以忍受。

    最终，伯尼想到了一个人：“郑芝龙。”

    “他们真的离开明国，前往去了日本？甚至，加入到了萨摩藩的阵营之中？”看着眼前这名老酒鬼，伯尼心情激动。

    老酒鬼是里城最大酒楼醉仙楼的常客，曾经是一名老水手，后来开了酒楼。但他偏偏不愿意免费喝自己的，总要别人请。

    很多人排队请他，为的就是从他口中掏出一条珍贵的消息。

    老酒鬼听了这红毛番子的话，嘿嘿直笑：“你这汉话不错，就是脑子不太灵光。我提醒提醒你，这是第二个问题了。”

    “是我的失误！请尊敬的先生恕罪，侍应生，请再来一壶，不……一桶，一桶你们这最好的酒！”伯尼打起精神。

    老酒鬼打了个嗝儿，笑道：“这消息呐，到了我这儿，没几日也要传出去了。你要去买郑氏的货就抓紧。他们可巴不得换点粮食布匹建材。可要是等大明开放对日贸易换取琉球的消息传出去，郑氏说不定就被日本人吞吃进骨头里去喽……”

    “合作愉快！”伯尼目光一亮，丢下酒钱，撒腿就跑。

    但很快，他有猛地想到了什么，赶忙重新跑回醉仙楼，又花了一百两银子买了一桶酒获得了另一个消息：郑芝豹就在琉球！

    ……

    郑芝豹眼皮子一直跳，也不知想着什么。

    经验告诉他，这是自己最近休息不好的缘故。但是，直觉有告诉他，不妙的事情正在生。

    “难道是与大明官军作战？这一天，要来的话，也躲不过……”郑芝豹想到这里，心情焦躁。

    打赢第一波，他有信心。

    但他面对的不是大明北洋水师第二舰队，他面对的是一个庞大的帝国。惹怒了陛下，分分钟就有第二个，第三个，乃至第十个舰队扑过来。也许他可以越战越勇，但面对必败的结局，没有人能打起精神来。

    “该来的，总归来的。”郑芝豹是在里城见到的伯尼。

    郑氏商行做走私生意，一样也做合法生意。琉球开放贸易，郑氏商行不去白不去，一样也建立了据点。

    郑芝豹本来打算在这里休息休息，打听下消息。却没想到，消息自己上了门。

    “我想，我这个消息足以换取郑氏的友谊。我认为，他价值千金！”伯尼有心炫耀一下自己的汉语水平。

    但郑芝豹完全没有心情，他心理越来越不平静了：“有什么，直说好了。值不值，也得说出来才晓得。”

    “大明已经应允日本国，愿意用对日本贸易开放换取琉球脱离萨摩藩的控制！”伯尼悠哉地说着，看着郑芝豹身子一晃，明白自己来对了地方。

    “琉球问题……解决了？”郑芝豹惊出声，心中猛地松了一口气，但很快又提了起来。一个让他感觉恐惧的后果猜想了出来。

    不用担心与大明作战了。

    琉球问题已经解决，琉球国与萨摩藩的战争不会爆了。

    但是……

    郑氏的麻烦来了，大麻烦！

    “消息……什么时候的消息？”郑芝豹猛然感觉到了时间的紧迫，他要争分夺秒，这是在拯救郑氏！


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