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    屋内一下子沉默了下来。

    当兵的拿工人当兵管，这挺正常。故而，这也是煤矿能一直开下去的一个缘由。可沈万重用的人都是自己亲信，退伍老兵，脱离基层也脱离专业，自然全都不懂怎么才能正常管理一个煤矿，特别是安全生产之上。

    “等等……也就是说，没有虐杀饿死之人？”马武察觉到了关键点。

    陆怀谷低声说：“我虽然贪财惫懒了一些，可也不是黑了心肠的……”

    “到底死了多少人？”沈万重又问：“只有三十七人？”

    “不止……”陆怀谷说到这里，已经面色灰白。

    大家心底里都是一沉。

    不管如何，死了这么多人，就算他们自觉没有黑心肠过，这事也难了。

    “沈大哥！”这事，一个白胖的大汉子骑着马过来，翻身下马，看着这边聚集了这么多人，好生奇怪：“我去你府上寻你，却没见着你人，打发一问，才知晓你上矿了。怎么了这是？”

    来人便是那安排了谷科的黄老爷黄福文了。

    “福文啊……”沈万重见了来人，又想起今天的事情，一阵苦笑：“矿上出事了。你怎么来了？可别又是给我坏消息……”

    显然，沈万重听了这么多坏消息，已经受够了。

    黄福文听了，讪笑一声，不敢说了。

    马武明白这会儿不是使性子的时候，说：“大家都是一根绳上的蚂蚱，还有什么忌讳的？”

    “京里来了个编修调查工坊苛待工人的事情，我那边还好，乡里乡亲不会乱说。不过矿上就麻烦了，还好我早有准备，晓得那编修选人的条件，安插进了一个刚退伍的新兵。那新兵也是向着咱们的，今天约莫着应该来了，我就过来问问，看看情况。”黄福文将前因后果交代了一下。

    只是，沈万重与马武听了，都是心中不断下沉。

    “真真是山雨欲来风满楼……”马武重复了这句沈万重说过的话。

    沈万重苦笑，也只好将眼前的情况都说了出来。

    一听矿上暴乱，黄福文顿时瞪大了眼睛：“反了他们！矿上又不是乡下，招的都是左邻右舍正常的招工，矿上的那些人竟然敢反？打杀了都无碍！我这就去县里寻警署平了这些贼子！”

    沈万重摇摇头说：“不可。山上有报社的编修，处置不妥当，这事就闹大了，闹得不可收拾了。”

    黄福文拧着眉头，说不出话来。

    马武这时已经不管两人，索性直接寻了几人研究起了地势。

    这里地处京师东北部，周遭附近还有几个小煤矿。北面是丛山峻岭，南面是一马平川。沈万重布置着人手，正是拦住了一条下山的路，只好封堵住南面的几条小道，就不难堵住人马。

    “先各自回庄子里调集人手把路封住。福文来的这一趟也不是全无好消息，至少有那个埋进去的钉子在，先摸清楚这些人要做什么。矿上是苦了些，可只要没短了他们银钱，也不是没转圜之地。”马武说完，大家都定了定神，不再慌乱了。

    唯有陆怀谷苦笑：“矿里做工，也是个辛苦钱，一月一块五……”

    现在不比五年前，五年前一个战兵足额的军饷一月也就一两多银子。现在通货膨胀厉害，一块五只能买两石米，刚够养活一家三口。

    “那说不定还好办一些。”黄福文也意识到了麻烦：“就是多给些钱！再找那些死了人的旷工家属，银子给足，一口咬死我们一人给了五十块烧埋银子，谁能说我们不是？”

    五十块，也就是之前的五十两银子。一条命这个价，真是没人能说矿上的不是。

    这时，黄福文又露出了一点难色，稍一沉吟就说：“我的庄头都在京西，跑过来的时候恐怕人都跑光了。这事，得喊着其他几个矿主，还有山下几个工坊主一起议事。工人暴乱，一旦不扑灭，流窜出去那是所有工坊主矿主的祸患！”
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