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    威尼斯。

    多梅尼克-康达利尼心不在焉地翻阅着一份报告。

    身为doge的多梅尼克显然地位很尊贵。这个山羊胡的男子身材微微有些驼，头发已经花白了过半，带着一定有着耳帽的帽子，很是不符合一个大人物的样貌。

    但没有人会小瞧多梅尼克。

    这个鹰钩鼻子的老家伙褐色的眼仁里仿佛藏着什么充满魔力的力量一样，永远是那样让人怯于与之对视。

    没错，doge在这个时代并不是说那只调皮的狗。

    而是……一国总督。

    多梅尼克乃是威尼斯共和国的总督，而今威尼斯共和国的主宰，多梅尼克公爵阁下。

    环抱着亚得里亚海的威尼斯眼下身处漩涡之中。

    身为一个国土面积连希腊都不到，甚至比不上那不勒斯的小国。威尼斯承受着巨大的压力。

    北边的奥地利大公国早已深陷三十年战争的苦楚，神圣罗马更是只想着舔舐伤口。

    指望法国人？

    哦不，多梅尼克无法想象他们的胃口，以及更重要的节操。

    更何况，他更希望威尼斯共和国有足够强大的能力，拒绝一切不怀好意之徒的觊觎。

    “胜利，一定属于威尼斯。一定！”多梅尼克这样深呼吸地鼓舞了一下自己的战斗意志，随后就听到了耳边的催促之声。

    “公爵阁下，乔瑟普-道芬将军希望得到您的接见。”仆人轻声地传来了消息，身体微微有些颤抖。

    “我知道了。下去吧。请他过来。”多梅尼克鼓舞起来的意志又受到了些许的动摇。

    仆人松了口气，离开了。他很清楚尊贵的主人最近遭遇着怎样的困扰，特别是最近，听说了奥斯曼帝国的新动作以后，公爵阁下的脾气是越来越不好了。

    总督府邸里的仆人们最近都特别乖觉，唯恐因为自己的不当言行而收到不敢相信的责罚。比如，上一个嬉笑打闹的家伙到现在还下不来床呢。

    客人的到来没有让多梅尼克多等。

    乔瑟普走路虎虎生风，脚步很快，没多久就抵达了公爵阁下的会客厅。

    这里，摆满了地图。特别是达达尼尔海峡的地图，这会儿刚刚被多梅尼克挂在墙壁之上，久久凝望。

    “小道芬，又见到你了。真是不错，达达尼尔的海风让你更加显得英武。真是让我为老道芬感觉欣慰，你们身上都拥有着威尼斯男儿的杰出气概。来，这里有珍藏的东方美酒，看到你平安归来，值得庆祝一杯。”多梅尼克招呼着乔瑟普，笑着看着这个年轻的男子落座。

    这是一个约莫三十来岁的年轻将领。当然，被水手们尊为将军的乔瑟普已经举动沉稳，不复稚气。但面对岁数更大的公爵阁下，乔瑟普显然还只能算是小道芬。

    “公爵大人，感谢您的宽待。达达尼尔海峡上的威尼斯旗帜永不坠落，我们忠实地捍卫了威尼斯的尊严。到现在，土耳其人依旧不能从海上组织起足够大的船队支援克里特岛上的敌人。”乔瑟普一脸严肃。这个青年将领一头浓密的胡须，眼光烁烁，身板挺直。一看就是个作风硬朗的军人。

    就是这个年轻人维护着威尼斯人在奥斯曼面前的优势。

    没错，乔瑟普就是执行着达达尼尔海峡封锁命令的威尼斯将领。他是而今威尼斯海军司令阿尔维斯．摩契尼哥最信任的将领。也是多梅尼克老伙伴，老道芬的孩子。他们父子二人都在海上为共和国建立了无数功勋。

    “我知道，孩子们的功劳无需赘言，值得所有人认可。荣耀与奖赏，共和国都已经准备妥当。”多梅尼克勉励地说：“好了，乔瑟普。你还是和之前的那样，不擅长演讲。但是，无论是在我面前，还是在更多的公民身前。我们都要学习如何发挥语言的魅力。他能团结你的朋友与盟友，有的时候，更有助于直接击败你的敌人。”

    “语言上的胜利，永远弥补不了实力上的差距。就如同共和国与土耳其人之间的战争一样。”乔瑟普说。
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