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    所以寨子里各家各户自发组织的乡勇，持着土铳梭标，在山隘口检查外来的货商。

    等得二人靠近，便被三五个青壮持枪拦住，盘问来历。

    李长清和红姑娘都是惯走江湖的，岂会被这种小场面吓到。

    道人当即踏前一步，打了个稽首，笑道：

    “无量天尊。”

    “几位居士有礼了，贫道长清，这位是贫道的师妹红婵，我们本是老熊岭青峯山紫霞观的山居道，前些日子外出云游，今日方归，路过贵寨，看天色已晚，不得已借宿一晚，明早便走。”

    那几个苗人乡勇听完不明觉厉，又见他面色淡然，不疑有他，当即转身继续盘问下一拨人。

    二人无惊无险地混进了寨子。

    走在不宽不窄的青石道上，李长清突然眼尖地发现红姑娘嘴角一直挂着笑意。

    扭头，正对上那一双如寒泉般清冽的眼眸，表情不由一滞。

    半晌，才问道：

    “你在笑什么？”

    红姑娘望向远处的苍山夕阳，摇了摇头。

    李长清撇撇嘴，也不再说话。

    两人漫无目的地在街上闲逛。

    天边的红霞照在身上，映出两道模糊的影子。

    街道两旁大都是山中往返各寨的货郎，叫卖声此起彼伏。

    转悠了半个时辰，总算在寨中走完一圈。

    李长清见红姑娘有些气喘，便寻了个小食摊坐下，点了两份当地的特色小吃，抬眼观察着四周的建筑。

    寨子里的吊脚楼都是由不知名的黑色木头搭建而成，看木头成色年代已经十分久远了。

    令人奇怪的是，每家的吊脚楼下都会悬挂带有一个玄鸟的图腾的木牌，模样古朴诡异。

    “那是凤凰的图腾。”

    红姑娘轻声道：

    “湘西一代在古时受巫楚文化的影响，玄鸟的古岩画和古图腾随处可见，这里的土人，家家都会悬挂这种画有玄鸟的木头，认为这东西能镇宅保平安，并没有什么特殊的含义。”

    李长清听了暗暗点头。

    寨中都是吊脚楼式的建筑，制式比较简陋原始。

    各家各户的鸡笼猪圈大都设在楼底，与厕所相通，此时正值炎夏，整个街道都弥漫着一股若有若无的腥臭之味。

    他们刚才大致上把挨家挨户都逛了一遍，发现寨中寻常的鸡禽确实不少，但并没有怒晴鸡的踪影。

    “想来那凤凰鸡应该在陈玉楼他们去的北寨了。”

    原著中就是鹧鸪哨智取怒晴鸡，如今绕了一圈还是回归原轨，不得不令人感慨。

    果然是冥冥中自有天意。
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