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    屋内正焚香，满室都是提神醒脑的薄荷味。

    阿诺退到影影绰绰的湘竹帘背后，用香著拨了拨梅花香炉内的灰烬，又给狄琼添了一杯桂花茶。

    有婢女引着苏南枝坐下，给她也添了桂花茶。

    苏南枝举起桂花茶盏，轻嗅了下，鉴赏道：“如今正值初冬，这桂花茶应是两月前的中秋采集的吧？”

    “不怕朕下毒？”湘竹帘背后传来狄琼情绪莫测的话声。

    “若我有个万一，女王又怎能见到唯一的爱女？”苏南枝轻笑了一声，吹开水面的茶叶，抿了一口，“好茶。”

    湘竹帘背后的人沉默了下，说道：“谈谈你的要求。”

    “不急。”苏南枝平静道，“从前北狄与西戎不算和睦。五十年前的聚瑞年间，西戎老可汗曾率兵在北狄疆土上烧杀抢掠、奸|杀妇童，史称北狄聚瑞之耻。不知云亲王许了女王什么好处，能让女王忘了聚瑞之耻，和仇人谈成合作？”

    这一番话，令满屋的北狄士兵都不是滋味。

    湘竹帘背后，没了声响，屋子气氛瞬间降到冰点，颇有些一言不合便会剑拔弩张的紧急感。

    苏南枝云淡风轻地一笑：“西戎能给的好处，我大庆也能给。不如女王选条明路，舍了西戎，与大庆合作，咱们同、仇、敌、忾，岂不快哉？”
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