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    前面的喷滋声表明，难民们已经接近蜂巢几十个出口中的一个了。鼠人血的刺鼻气味，经线粉和子弹的刺鼻气味，恐惧的麝香气味，所有这些混合在一起，形成了一种独特的无情绝望的气味。

    当它爬向石拱时，狭窄的隧道变宽了。几十具邋遢的尸体散落在门口，有些还在抽搐。在远处，战争氏族的莱特曼方阵，身披由钢板和铁链拼凑而成的盔甲，体态魁梧，手持长矛随时待命。长着杂草的神枪手们挤在一群长着长矛的老鼠中间，他们的红眼睛在摇曳的虫油灯笼的灯光下恶意地闪烁着。他们每个人的爪子里都抓着一根巨大的钢管，钢管的前端被放在一个被钉在地上的三角形点火架上。

    瘟疫牧师眯起了眼睛，他看到了包围着蜂巢的可怕的警戒线。他的咒术对付不了这么多的敌人。他可能会用一团燃烧的腐肉杀死二三十个人，但之后他的身体就会被喷子击碎。他现在唯一的希望在于他对虫主的价值，以及虫主是否真的说了一条正确的出路。

    “给我杀了这些叛徒!”纳卡尔吼道，他的声音尖锐而恐惧。这是虫主和他收买的首领之间安排好的密信。如果背叛被发现了，或者守卫重新考虑了协议……

    一个满脸伤疤的战争鼠，一顶破旧的人类头盔压在他的头骨上，一块闪闪发光的圣石在他的耳垂上晃来晃去，他微微向前迈了一步，推开了他手下的长矛。“太慢了!太慢了！愚蠢的家伙们！”那个被买通的首领咆哮道。他回头焦急地看了一眼，然后专横地挥了挥手。“快——快，要不就待在原地别动!”

    这样的警告不需要重复第两次。瘟疫牧师和虫族首领们一起爬着，推开纳卡尔，让他走到战争鼠虫之间的缺口。他的匆忙很快就得到了证明。一声尖锐的尖叫声从隧道的某个地方传来——是看不见的哨兵的叫声。

    作为回应，毒牙首领的战士们再次团结起来，阻止了行动缓慢的鼠人们的逃跑。毒牙头子无情地咆哮着下了一道命令。战争鼠用长矛猛击，刺穿仍在他们面前的难民。那些试图逃过长矛逃回蜂巢的少数人，都被叽叽喳喳的神枪手从背后射死了。

    瘟疫牧师清楚地知道毒牙首领突然产生责任感的原因。从拱门后面宽阔的隧道里，一大群鼠人正匆匆跑进他们的视野。最重要的是由一群群瘦弱的奴隶推着的木桶形大车。在大车顶上坐着一群穿着油皮衣的老鼠人，他们的爪子和前臂裹着厚厚的油皮，头上戴着奇怪的毛皮面具，面具被某种东西浸透了，从气味可以判断，这种东西至少有一部分是醋。难闻的气味在蒙面的鼠人身上徘徊，他们每个人都在一堆杂乱的黄铜轮子和鼠肠软管上忙乱着。

    “让开!”毒牙首领咆哮道，朝瘟疫牧师的方向投去警告的目光。瘟疫牧师照他说的做了，当奇怪的马车从他身边驶过时，他赶紧跑到一边。第二批战争鼠紧随其后，他们身上披着一身红色皮毛和烧焦的盔甲。当笨重的大车穿过拱门，沿着入口进入蜂巢时，他们散开了。当一群衣衫褴褛的鼠人出现在隧道的另一端时，战士们兴奋地尖叫起来。他们焦急地用剑和盾牌交锋，直到整个走廊都回荡着喧闹声。

    那些暴民只犹豫了片刻，就再次发出了野蛮的嚎叫。一群绝望的老鼠像疯了一样沿着通道冲了下来。当他们冲向马车时，骑在马车顶上的术士工程师们开始操作他们那神秘精巧的机器。他们中的一些人摆弄着压力阀，另一些人摆弄着泵和绞车的网络。在每辆车的前面，一个强壮的老鼠手举起一根沉重的软管，上面有一个宽阔的金属喷嘴。

    作为对术士工程师努力的回应，烟开始从每根软管口升起。这时，一道微弱的绿色火焰扑通一声蹿进了所有人的视野。它在金属喷口上跳了一会儿，就被一股翡翠色的火光所淹没。

    冲过来的大军在绿色火焰的冲刷下尖叫起来。老鼠们跃入空中，他们的皮毛燃烧着，他们的肉从骨头上融化了。眨眼之间，几十只鼠人就变成了一堆堆冒着热气的肉。更多的人在痛苦中哀号，试图把他们残破的身体拖回黑暗的蜂巢。
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