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    上帝啊，维维亚尼惊喜得几乎痛哭：要知道，七年前恩师死的时候，连遗骨都不能回归故乡。

    哪怕是他死后，禁令也依旧存在。来自教廷的迫害让伽利略的学说无法光明正大地在生长他的那片土地流传。

    但神秘的东方人，一个百代传唱着财富与光明的土地里，却愿意为伽利略的学说做出支持！

    维维亚尼不怀疑杨维斗说话的真实性。他很清楚，一个皇帝的威严与荣誉是不会允许这样的谎言流传的，这是真的。

    巨大的喜悦冲击了维维亚尼，他整理着恩师生前的遗稿与学说体系，发誓要前往那个万里之外的遥远国度。

    乘坐着自己意想不到快速的飞剪船，享用着让舌尖颤抖内心沉醉的中华料理，与睿智博学包容的东方学者交谈。

    这一切都仿佛是在梦中一样，是那么的不同凡响，让维维亚尼此生难忘，更有些惴惴不安，生怕这只是一场梦，梦醒了，就结束了。

    但伴随着东方中国使团在整个欧洲的访问，这一切自然就变得越发真切，再也不用怀疑。

    这是一个开天辟地之举。

    他的重要意义在于，曾经流落于耳边听闻，故纸堆里记载的神秘东方帝国开始成为一个真切的，看得见，摸得着，必须考虑的存在。

    此前，他们只能通过遥远的殖民开拓者的只言片语来了解这个国度。

    但现在，他们需要开始思考。在地球这样一个大星球里，在一个可以互相接触到的世界里，怎样对待这个神秘的东方帝国-大明。

    这一切的思考维度，自然首先都源于他们一切看到的地方。

    就如同维维亚尼所看到的一样，首先，这是一个富有的国度。

    大部分人所穿的衣物都显得整洁而体面，哪怕是在长时间的航海之后，也依旧可以拿出一套完全称得上奢华的衣着仪表来参加任何正式的场合。

    其次，这是一个高度文明的国度。

    这体现在飞剪船的迅速航行中，体现在飞剪船上射速快而威力强大的火炮中，更体现在他们对科学的重视之上。

    这并非是一个试图介入到三十年战争亦或者殖民冲突的外交使团，这是一个学术访问使团。比起交结各国，完成外交事业开拓的任务更重要，东方帝国的皇帝陛下要求使团的成员为科学文化的交流做出比政治事业更大的成就。

    最后，根据所有与他们打过交道的人所了解的一样。

    这是一个古老而庞大、活跃进取与井然有序的强大帝国。

    “杨维斗是一个博学聪慧让人惊叹的东方人，这从他仅用一个月就熟练掌握我国语言可以证明。仿佛这些来自东方的人都天生拥有睿智的学识一样，让人惊叹。但杨维斗阁下告诉我，仅以学识论，明国远胜他的人就像是通过泰晤士河的鱼儿一样多。上帝见证，他没有向我撒谎。我本以为，有一个让英国人仰望的东方学者就已经足够了。”——英国、查理一世

    “一个国家，拥有超过十五个省的国度，这并不稀奇。但是，上帝呀。他告诉我，这十五个省的国民超过了五千万人。更加让人感觉不可接受的是，为什么这个帝国的版图，竟然还比西班牙更加辽阔，哪怕算上远在美洲的那些土地！也许，菲律宾的那些蠢货，应该敲一敲脑袋，倒出去一些影响国策的水。是谁告诉我，这样一个帝国，只用几万人就能征服？”——西班牙、腓力四世。

    “瓷器、茶叶、美味佳肴。创造惊喜与创造财富，多么让人欣赏的一个帝国呀。只可惜，他们除了喜欢那些书呆子外，对于联省共和国的善意视而不见。该死，十几年前那些蠢货是怎么想的，竟然试图挑战这样一个国家？失去中国的贸易，就像是失去全世界的财富。”——尼德兰共和国、Leopoldo  Guillermo  deHabsburgo。

    “一个足以与伟大法国比肩的国度，上帝庇佑，他离我们有一年遥远的海路。一个富足、文明、强大的帝国。也许……他们不会动摇威斯特伐利亚的会议。但也许，早晚……他们会被所有人邀请到这样一个舞台里。毕竟，文明世界的一员，又多了一个。”法国、路易十四世。

    “异教徒的国度，无神论的世界……如果明国的皇帝不会阻拦教廷发展更多的羔羊。那么，基督徒的世界，会给他们足够的善意。”教宗诺森十世。

    ……

    跟随大明国的师团在欧洲各国游历访问以后，维维亚尼终于踏上了回归中国的旅程。

    只不过，比起离开的时候，船队又少了一部分人。
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